何故に今頃、明智光秀？逆族でしょ？

戦国大名・織田信長に見出されて重臣に取り立てられるが、本能寺の変を起こして主君を自害させた。直後に中国大返しにより戻った羽柴秀吉に山崎の戦いで敗れる。一説では、落ちていく途中、小栗栖（現・京都府京都市伏見区小栗栖）において落ち武者狩りで殺害されたとも[11]、致命傷を受けて自害したともされる[12]。これは光秀が信長を討って天下人になってからわずか13日後のことであり、その短い治世は「三日天下」とも言う。

光秀の本姓は源氏、清和源氏（摂津源氏）の家系で、美濃源氏土岐氏支流である明智氏の出身。通称は十兵衛。雅号は咲庵（しょうあん）。官途は日向守。朝廷より惟任（これとう）の姓を賜ったので惟任光秀ともいう[注釈 8]。妻は妻木煕子。その間の子には、細川忠興室・珠（洗礼名：ガラシャ）、嫡男・光慶（十五郎）、津田信澄室がいる。

領地で善政を行ったとされ、光秀を祭神として忌日に祭事を伝える地域（光秀公正辰祭・御霊神社）もある。江戸時代の文楽『絵本太功記』や歌舞伎『時桔梗出世請状』をはじめ、後世、小説・映画・テレビドラマなど様々な作品でとりあげられている。